1997年10月26日

　先週（10／20〜24）１週間は、ブータン協力隊員の健康診断と隊員会議のため、ブータン派遣中の全協力隊員２４名が、首都ティンプーに集結した。この健康診断は、協力隊規定の「全協力隊員は、約半年毎に健康診断を受けなければならない」という項に基づいたもので、ブータンでは毎年５月と10月に行われている。隊員会議では、協力隊活動上の問題点などを４日間の長い間にわたって議論が繰り広げられた。

　一方、この１０日間は、スポーツ大会がめじろおしであった。

　先ず、1997年10月17日（金）〜19日（日）にかけて、全国卓球大会があった。私は、男子シングルスと団体戦にエントリーした。ブータンでは、社会人になるとスポーツをやらないような体質があり、今大会も参加者の約８割が、中学生・高校生であった。

　男子シングルスは計６７名によるトーナメント戦で行われた。１回戦は不戦勝で２回戦の相手は、小学生であった。しかし、夏の大会で女子中学生に初戦敗退している私は「ひとでなし！」と言われようとも、決っして手を抜かず全力で戦った。21−７，21−８で無事初戦を突破した。３回戦は、高校生だった。これも大した相手ではなかったので、21−11，21−11でベスト16に進出した。しかし快進撃はここまでで、次の相手の高校生には、６−21，16−21とコテンパンにやられて負けてしまった。

　団体戦は４つのリーグに分かれて、リーグ戦形式で行われた。私のチームは、予選リーグ３勝１敗（私自身も３勝１敗）で２位となったが、決勝トーナメントは１位だけしか出場できないため、予選落ちとなってしまった。

　この団体戦は１チーム４人で構成され、私以外の３人はブータン人であった。個人戦とちがってみんなでの応援が盛り上がり、とてもおもしろかったイベントであった。